有一天，郁家这位在她印象里总是冷峻寡言、高不可攀的少爷，会如此郑重其事地、近乎卑微地向她道谢和道歉。
“你……你别这么说。”应母的声音有些哽咽，用手背擦了擦眼角，“郁女士她……其实人挺好的，就是心里苦。我拿那份工资，做的都是本分事，没什么委屈不委屈的。”
她想起女儿和郁士文两个人之间的不愉快，又看看眼前这个眼神诚恳、姿态低到尘埃里的年轻人，心里五味杂陈，最终化作一声叹息和满满的动容：“过去的事，都过去了。你能说这些话，阿姨心里……暖得很。”
郁士文闻言，紧绷的肩膀似乎松了那么一丝。他轻轻点了点头，没再说什么。
然后，他的目光，终于缓缓地、坚定地，转向了从刚才起就一直沉默不语的应寒栀。
应寒栀的心跳，在他目光转来的瞬间，几乎停滞。她看到了他眼中尚未散去的酒意氤氲，看到了那氤氲之下翻涌的激烈情绪。
郁士文第三次拿起了装酒的壶。
他将自己面前的碗再次斟满，然后，双手端起，转身，正面对着应寒栀。
“寒栀。”他开口，叫的不是应寒栀，也不是小应，而是去掉姓氏、略显亲近却又在此刻显得格外郑重的两个字。
应寒栀放在膝上的手微微颤抖，她强迫自己抬起头，迎上他的视线。他的眼睛很亮，映着她小小的身影，却深不见底。
他没有立刻说敬酒词。他只是看着她，目光沉沉，仿佛穿越了漫长的时光，看到了当年那个在电话里气鼓鼓质问他的少女，看到了那个在学校办公室里倔强昂着头、脸上挂彩的女孩，看到了那个在面试考场上被他逼问得手心出汗、眼神却依旧不服输的考生，看到了那个在外交部大楼里泼前男友咖啡、又狼狈打扫的失态新人，看到了雪夜里一步一滑独自固执行走的对他有着致命吸引的女人，更看到了那个在t国、在圣岛、甚至在吉利斯坦国混乱现场、强忍着恐惧和悲伤、却依然努力完成每一项任务的、单薄却坚韧的身影……
千头万绪，百般滋味，涌上心头，哽在喉间。
他张了张嘴，似乎想说什么。
可最终，所有复杂的话语，在喉头翻滚几遭，却只化作了最简单，也最沉重的一句：
“这一碗，敬你。为过去种种。”
为我的偏见，我的武断，我的不近人情，我的自以为是。
也为你的坚韧，你的努力，你的不折不挠，你的……光芒。
千言万语，恩怨纠葛，未尽之意，无法言说之情，都在这寥寥数字和这一碗酒里了。
说罢，他不再看她瞬间泛起水光的眼眸，仰头，将第三碗米酒，毫不犹豫地灌了下去。
这一次，他喝得最急，也最猛。仿佛那不是酒，而是他必须饮下的悔恨、歉意、以及某种豁出去般的情愫。清亮的酒液大量涌入，他喉结剧烈滚动，下颌线绷紧如刀削。他的眼角也似乎被酒气熏得泛红，那红晕一路蔓延，浸染了原本冷白的皮肤。
一碗见底。
他放下碗，手撑着桌子，低下头，剧烈地咳嗽了几声，肩膀微微耸动。再抬头时，脸颊已是一片酡红，眼神迷离，不复清明，但那迷离深处，却有什么东西烧得炽热，牢牢地锁着呆坐在对面的应寒栀。
“你……”她想开口，声音却哽咽在喉咙里。
郁士文却对她轻轻摇了摇头，示意她不必说话。他闭了闭眼，似乎想驱散一些眩晕，然后努对应父应母挤出一个有些微醺却依旧保持礼貌的笑容：“我……不胜酒力，有点上头，失礼了。”
应父早已被这三碗真情实意的酒彻底折服，此刻更是又感动又心疼，连忙给他夹菜：“不失礼不失礼！来，吃点菜压一压！”
应母也慌忙起身去倒茶。
……
酒足饭饱。
郁士文被扶到东厢房里休息，应父还想陪着，却被应母一个眼神支走了，房间里只剩下他们两人。郁士文眉头微微蹙起，他闭着眼，呼吸有些重，胸膛起伏着，那股清冽气息混杂着米酒的醇香，在空气中无声弥漫。
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