唯有从车帘缝隙与车窗边沿，不经意流露出的寸缕衣袍，昭示着来人的显赫身份。
为了求得一个“活”字。
他们勾连邪道，献祭至亲。
此等泯灭人性之徒，与披着人皮的魍魉何异？
回家已是酉时，庭院深深，灯火未燃，四下里静得只余风声穿过檐角。
行至西厢，门窗依旧紧掩。
十八娘脚步一顿，尴尬地看向身旁的徐寄春：“姨母，今日还未归来吗？”
徐执玉近来早出晚归，人影难觅。
每至夜深，西厢才会传来一声门扉开合的微响。
昨夜，徐寄春挽袖下厨，备了满桌佳肴。
可他们在堂屋等至菜肴凉透，仍不见徐执玉回家。
徐寄春嘴角撇了撇，郁闷道：“可能忘了家里还有个儿子吧。”
见他一脸落寞的模样，十八娘连忙飘近两步，温声宽慰：“你别胡思乱想，姨母兴许是见雪景难得，一时贪看，忘了时辰。”
“你信你说的话吗？”
“我们去找道长吧。”
一人一鬼甫一走到钟离观的宅邸门前，便听得宅内狗吠声、男女争执声此起彼伏。
十八娘心痒难耐，身影一闪便飘进院中瞧热闹。
徐寄春慢她一步，负手踏入。
吵架的男女，是清虚道长与独孤抱月。
清虚道长嫌钟离观买的大黄狗太吵，闹着要回观；独孤抱月护夫又护狗，一边安抚怀中狸奴，一边护住脚边大狗，振振有词地与道长辩个不休。
一人一鬼站在二人中间，耐着性子听完缘由。
清虚道长、独孤抱月：“你们来评评理，这是谁的错？”
一人一鬼面面相觑，无奈叹气。
那只大黄狗，原是清虚道长亲手牵回来的。
如今嚷嚷着嫌它吵，扰了他的清修，不过是寻个由头回观罢了。
徐寄春瞧出端倪，半搀半拽地将清虚道长请进房内：“师父，观中清寒，您不如在师兄家里多住几日？”
清虚道长扶着门框，唉声叹气：“为师忘了一件要紧的事，必须回去一趟，可他俩拦着不让为师走。”
徐寄春知他心意已定，转而去找独孤抱月商量：“嫂子，不如我们明日陪师父回观，赶在天黑前再把他接回来，如何？”
独孤抱月：“行！反正我有一辆马车。”
行程就此议定：明日巳时，准时动身。
待此事了结，徐寄春自袖中小心取出符纸，递给清虚道长：“师父，此符得于桃木村的另一处荒宅。”
清虚道长将符纸平铺于掌，借着烛火细看。
沉默数息，他笃定道：“此非吴肃之符。观其符胆画法，倒与为师的一位师侄如出一辙。”
巧了，此人亦是守一道长的师弟。
二人关系密切，情同手足。
种种线索，皆指向守一道长。
清虚道长凝望夜色，似叹似嘲：“文抱朴啊……”
人影与虚影，在月色下并行。
回到家中，西厢窗黑如墨，不闻半点声息。
子时初，一声熟悉的推门声顺风入耳。
徐寄春将半张脸埋进锦衾，声音闷闷地传出，带着一点点不易察觉的委屈：“他好歹也是个神仙，怎么连让人早些团圆的道理都不懂？”
“你连你亲爹的醋都吃啊？”
“……”
翌日巳时，呵气成霜。
四野皆白，钟离观一抖缰绳，马车应声而动，直奔不距山天师观。
一行一鬼四人并一只大黄狗，车内车外可谓热闹非凡。
道观多日无人，积雪深深。
徐寄春与钟离观挥着扫帚奋力扫雪，清虚道长则带着独孤抱月翻墙入观，拂尘除垢。
十八娘守着大黄狗，玩心忽起，便朝它毛茸茸的耳窝里，轻轻呵了一口凉飕飕的阴气。狗儿猛地一激灵，耳朵飞快扑棱起来。
她瞧着，顿时笑弯了腰。
观前积雪被扫开一道，钟离观先行入观，转去后山拾柴。
徐寄春扫尽残雪，牵上大黄狗，对十八娘温声道：“雪净了，进来吧。”
谁知，他们一进观内，却见清虚道长牢牢扣着钟离观的手腕，面色沉冷，厉声诘问：“你为何会从后门出来？”
“道长，这还用问？”独孤抱月叉腰立在一旁，连连无语，“小观去后山拾柴，他不走后门，难道要绕个大远路从前门进来吗？”
清虚道长浑身一震，整个人僵立不动。
口中低喃“文抱朴、吴肃” 二名，反复不绝。
“师父，你怎么了？”
他想起来了。
永和十九年，五月廿七日。
他承师命，寻找无故失踪半月的文抱朴与吴肃。
六月廿九日，溽热难耐。
他因连日奔波为暑
精彩书屋