巴尔托肥胖的身躯几乎完全陷在金币堆里，只露出长满暗红鳞片的脑袋，以及粗短的四肢。
大厅下方，二十几个农奴正将刚刚运来的“贡品”分类整理。
有整箱的能量石，有裹着丝绸的珍贵药材，有成捆的兽皮和织物。
农奴们动作机械，低着头，不敢发出任何声音。
“哈哈，真是可笑，雷诺新迎娶的那位‘人类’妻子，简直天真的可爱。”
巴尔托满意地打了个酒嗝，金币随着他的动作哗哗作响：
“以为随便放几句狠话，杀掉几个无关紧要的‘有鳞者’，就能让这帮奴隶效忠？”
他伸出长着利爪的手，拍了拍身边一个管家模样的中年男人。
那人脸上也有鳞片，但颜色浅得多，是混血的“次等龙裔”。
“今天……嗝……收成怎么样？”
巴尔托的声音沙哑如破风箱：
“到时候，随便打发人送些珍贵的宝石和皮毛，送回神殿就行。
什么废除‘有鳞者’和‘无鳞者’身份划分，还把属于自己的财产和食物分给低贱的奴隶……
啧啧啧，这个可笑又可爱的家伙，等她意识到，没有我们的支持，神殿什么也不是的时候——”
“回禀老爷，西矿区上缴能量石三百斤，北森林送来雪狐皮五十张，南农场……”
管家没有接话，只是低头翻看着账本，声音谄媚：
“不过第七农场的贡品少了三成，他们说霜冻来得早，希望老爷能宽限一些时间——”
“少了？”
巴尔托的小眼睛突然睁开，闪过一丝暴戾：
“你的意思是，我大发善心让他们种我的地，让他们有机会碰到这些肥沃的土地，而不是死在野兽和其他奴隶贩子手里……
他们却用懒惰来欺骗我，作为回报？把农场管事带上来。”
几分钟后，一个瘦骨嶙峋的中年男人被拖进大厅。
他脸上，有淡蓝色的鱼鳞特征，属于“有鳞平民”。
但明显，他的地位只比无鳞农奴高一点。
此刻，他浑身发抖，跪在地上不停磕头。
——尽管姜骄那天的精神力宣言，几乎传遍了整颗星球。
但对于农奴来说，神主是换人，或者是死去，没有太大区别。
“老爷饶命！老爷饶命！不是小人懈怠，实在是天气……”
“我不听理由。”
巴尔托打断他，懒洋洋地挥了挥手：
“少了的贡品，用你的家人补。
我记得你有两个儿子，一个女儿，对吧？
女儿送去酿酒厂，儿子送去矿山，才能勉强弥补我的损失，就这样。”
男人的脸瞬间失去血色。
他猛地抬头，眼睛里爆发出绝望的挣扎：
“不！老爷！求您！我妻子去年刚病死。
孩子们还小，矿山会要了他们的命！求您发发慈悲！”
“贪婪的人。”
巴尔托不耐烦地啧了一声。
站在一旁的护卫立刻上前，用包铁的木棍猛击男人的后背。
沉闷的撞击声在大厅回荡，男人惨叫一声趴倒在地，嘴里涌出血沫。
“拖出去喂狗。”
巴尔托重新闭上眼睛：“吵到我休息了。”
男人被像垃圾一样拖出大厅。
经过门口时，一个七八岁的小女孩正从外面跑进来。
她是巴尔托最小的孙女，穿着一身用金线绣花的小裙子，手里抱着个精致的玩偶。
“爷爷！”
女孩蹦跳着跑到金币堆边，指着那个半死不活的男人道：
“我记得他的女儿，是有鳞者和无鳞者的混血，眼睛大大的，很有趣。
恒温蛇和大尾貂都太容易死了，我想养人，好不好嘛爷爷！”
孩子的口吻天真无邪，却又透着血腥气。
“好好好。”
巴尔托脸上的暴戾瞬间消失，换上一种扭曲的慈爱：
“让管家把那小东西洗干净，送到你的，城堡好不好？”
“好！我还要听龙神雷诺的故事！听爷爷怎么打败坏人的故事！”
“好，好。”
巴尔托用粗短的手抚摸着女孩的头发，声音变得柔和：
“很久很久以前，这个世界上有很多坏神，祂们把龙族带离祖地，还想规训龙神的子民，让大家压抑天性。
这时候，龙神出现了。
祂用火焰烧死了坏人，用利爪撕碎了叛徒，把所有的财宝都收集起来，保护得好好的——”
他讲着血腥暴力的故事，却用着最温柔的语气。
很快，犯错管家的小女儿被带了过来。
她是鲛人族和塔纳族的混血，鳞片粗糙，背后八只手却细得像是麻杆。
巴尔托的小孙女看得高兴
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