，借郑氏族人之手逼郑宰相退让。
结果的确显著，郑氏一族变得人心惶惶，频频写信寄往北方。
六月，郑宰相和杜悯一明一暗共同发力，在同州拿下首捷，二人拿到独孤英女婿在同州经营赌场、雇佣打手逼迫农户卖地的证据，致使其贬为庶民。独孤氏受其连累，成了郑宰相杀鸡儆猴的鸡，被迫作为长安头一个接受清查名下田产的功勋家族。
郑宰相此举，彻底拉开了诸多家族跟荥阳郑氏为敌的序幕，不论是姻亲还是曾经的故旧，都不再对郑氏留有情面，曾经联盟的基石此时化为攻击郑氏的利刃。
短短两个月，在过去五年内因郑宰相得到升迁的郑氏族人和其门生，大半受贬或入狱，郑氏族人名下藏匿超额的田地，也成了攻击郑宰相徇私枉法的利器。
郑宰相远在长安，望着桌上成堆的信件出神，家族面临内忧外患，已经乱成一盘散沙，眼下对外的刀刃全部都指向他，逼着他做出妥协。他若坐视不理，将会是家族的罪人和敌人，对付他的会变成自己人。
郑宰相犹豫了两天，一次外出办差时，背上中了一箭，他趁机起笔写病退信，向圣人请求辞去巡抚使的重任，回洛阳养伤。
然信尚未送出，他接到了家族与他决裂的信件，十年前替郑宰相出面操办义塾之事的幕僚和三个郑氏族人拿着与郑宰相来往的书信，向大理寺告发郑宰相诈为功状，利用家族人脉关系，诱使门生、族人和姻亲自掏腰包向义塾捐钱，目的是伪造政绩，搏得宰相之位，此乃欺君罔上，枉当宰相。
大理寺受理官司后，言官参吴郡夫人孟青和怀州刺史杜悯在此案中与郑宰相合谋，助郑豫登鼎宰相之位。
官司缠身，杜悯和郑宰相于九月受大理寺传唤，回到洛阳。
九月九日，重阳节这天，审理杜悯、孟青与郑宰相合谋伪造政绩的案子在大理寺开堂，二位圣人听诉，刑部、吏部皆有官员在场。
“郡夫人，你可认得堂下之人？”卢少卿指着跪在堂下的幕僚，“他称十年前在洛阳的刺史府跟你见过面，当时的刺史乃前洛阳刺史郑敞。”
孟青摇头，“不认识，看着面生。”
“郡夫人，您真不认识我？我还曾在您手上拿到盖有您印章的亲笔信。”幕僚开口，“您若不记得，想来汝州、鄂州等地义塾的塾长还记得我。”
“禀圣人，前洛州刺史郑敞来信，证实了此事。”卢少卿拿出证据。
“我是在洛阳的刺史府见过郑宰相的幕僚，但不确定是不是他，十余年前的一面之缘，我不记得了。”孟青及时改口。
“你是否认可他的陈述？他从你手上拿到你的亲笔信，去汝州、陕州等地跟你任命的塾长联络？”卢少卿追问。
“当时负责与义塾相干事宜的负责人是郑宰相，他派人去缴收各个州县义塾的盈利，我给个身份凭证有什么问题？”孟青坚持不去指认郑宰相，只撇清关系。
昔日的吏部考功侍郎已经升为吏部尚书，尹尚书插话询问：“郡夫人，你不知郑宰相私下的动作？”
“不知。”孟青说，她避重就轻道：“我与堂下自称幕僚的男子只见过一次，在分别后，没再听闻他的消息，也不知他之后的行动。”
“你当时负责各地义塾的经营，会不知义塾的盈利？不知道郑宰相运往长安的义塾盈利有问题？”卢少卿不肯放过她，厉声质问。
“是有问题。”孟青点头。
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