红娟绿柳和南郁时辍在队尾，跟着一个掌灯的管事太监。
他低着头，含着肩膀，矮下身子，在宫里，哪儿会有什么人专门去在乎一个小宫女长什么样子。灯光照不亮的地方，到处都是模糊的，大家穿着一样的衣服，远远瞧去都是一样的脸。
大老远来了个背板子带着佝偻的太监。
“哎呦…还休息什么啊，听竹宫哪儿叫人呢！”
“干爹，您指教指教小的，听竹宫那位怎么突然要这么多人啊，是不是……”
被称作干爹的，是个年纪看起来更老的太监，他穿着的服饰似乎有些别致，大概是代表了某种
“问这么多干嘛啊，想掉脑袋是不是？”
他轻轻用烟袋敲敲掌灯太监的脑袋，及其傲慢地拉着长调指挥着手底下的掌灯太监。
“你带着他们去吧，送到了就回来啊，爷们儿有事交待你。”
掌灯太监转了转眼珠子，像是明白了什么。他对着干爹恭恭敬敬的作了个揖，转身狐假虎威地吓唬这群小宫女。
“一会进到听竹宫，都给咱家仔细着，听竹宫里的主子最怕吵闹，等着谁毛手毛脚惹怒了主子，主子要你们的脑袋，我也救不了你们这些小丫头片子！”
南郁时心里有些不好的预感，可事已至此，又是众目睽睽地被人盯着，他也没有逃走的办法，只能是刚出了狼窝又进了虎口。
一进去就看见宫门紧闭。
南郁时心下念头飞转，不过还是稳住了脚步，没有表现出来自己的慌张。
掌灯太监把她们一行人送到门口，就立刻忙着回程。脚底下跟抹了油似的，溜得比谁都快。
有人在里面问了句，“是带东西的吗？”
南郁时本来是站在后排的，可一群不过十五六岁的小姑娘，谁敢去接了话，一个两个都往回缩，把南郁时推到前面去了。
南郁时只好硬着头皮，说了一句，“是王公公让我们来的。”
门被打开了，里面的大概是听竹宫的大宫女，南郁时从她身上的打扮能看得出来，举止淡定有风度，穿着打扮也比一般的宫女要好得多，耳朵一对银坠子，头顶素玉簪子，虽然素净却显得出贵重。
一进听竹宫，就能看出这位娘娘应当是十分喜欢养花的，院里到处摆着各色花卉，争奇斗艳，香的有点呛鼻子。只是现在灯光熹微，似乎是里屋的人已经睡下。
“叫你们带来的东西，带来了没？”
南郁时把临走之前，垂眸把掌灯太监塞在他手里的那个盒子递给她。
“敢问姐姐，这里面装的是什么？”
“不该问的少问。”她应是瞪了南郁时一眼，留下一行人在院子里大眼瞪小眼，自己急匆匆地进了正房。
南郁时才听见大宫女进去，约莫一刻钟，门内突然传来了动静。
“淑妃……谁给你的胆子？”
是男人的声音，听着大概是暴怒之下，南郁时一下子就认出这个嗓音了，不怪别的，就怪男主这个听着相当冷硬的音调。
“谁送来的？一起滚进来！”
皇帝一怒，那最少得是血流成河。南郁时看着被吓得梨花带泪的宫女们，又是叹了口气。
他比了一个嘘声，让她们保持沉默，指了指后院的柴房，让她们躲进去。
然后自己推开门，扑通一声跪倒在地上。
“叩请圣安。”
南郁时扫了一眼。
皇帝正敞开半个怀地依靠在床榻上，地上跪着不停颤抖的年轻女子，大概就是那位听竹宫的主子淑妃了。
地上散落着女人的里衣，酒杯，食盒，南郁时一瞧，大概就知道是什么桥段了。
“太后让你来的？”
“皇上既然已经知道，何必又用我们这些小宫女的命来撒气？”
皇帝懒散的靠着，他声音放低了，带着一点刚刚睡醒的黏连，像是从喉咙里随意丢出来两个字。
“放肆。”
南郁时低着头，自然是看不见这位皇帝的表情，也没办法揣度圣意。
“回皇上的话，奴婢本去执行休沐，中间被王公公叫来，硬是塞给奴婢一个盒子，要我交给听竹宫人。”他回答倒是不卑不亢，他跪着，头埋得很低，声音闷闷地贴着地板传过来。
“皇上如果真的想处死奴婢，根本不会给奴婢进来的机会。皇上叫奴婢进来，只是想要听到奴婢实话实说。”
南郁时说完了，他在等着上面那位的最终裁决，其实他也不知道对待一位喜怒无常的君王，这要讨巧卖乖的言论到底有没有用。
他就这么跪着，越是沉默，空气中的压迫感越强。直到后来，南郁时几乎感觉自己因为紧张流出来的冷汗，浸湿了整片后背。
“呵。”
这位皇帝似乎一直是在审视他，毫不留情，又尖厉刻薄的盯着他看，心思深不可测，最后笑的南郁时心里冷意更甚。
“你很有意思。抬起头来。”
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