“那还是去庄子里谈？”
不过要谈到细则的话，如上回那般靠女使传话，怕是有些费劲，很多事都说不清楚。
事涉钱财，还是比往常都要更多的钱财，常霄不想马虎。
“这回不是去庄子里，大哥可知草市集有家客舍，叫做临风客舍。”
见常霄点头，他道：“那家客舍的东家也是我们夫人，她已传讯给了城中茶坊的管事，明日巳时，大哥只管去临风客舍找个姓王的管事，那头的伙计便知道了。”
“好，我记下了，明日定准时前往。”
黄齐办完事就要走，常霄也没什么可以给他的，想了想，给他装了二十个鸡蛋。
开春后家里的母鸡一天下一个蛋，且平日里出去卖杂货，也常有些人家拿着鸡蛋来换东西，因此家里永远有蛋堆放着。
虽说黄家人在庄子上吃饭不花钱，但有时想开个小灶，也得自掏腰包，蛋和肉一类，收到不会不欢喜。
“村户人家，没什么好东西，这几个蛋拿回去给婶子补补身。”
“这怎好意思！早知大哥如此，我就不进屋了。”
“莫要说那客气话，这回的生意也要多谢你爹从中牵线。”
一说这个，黄齐也庆幸。
他那布头生意年后刚摸到些门路，就赶上了县城灾民满街，好处是布行的工钱照样发，坏处是没有多余的进账了。
幸而他爹走运，帮着常霄与三夫人的茶坊搭上线，总归能从中小赚一点辛苦钱。
“那就多谢大哥，下回进城，咱们再喊上小泉一道吃酒。”
把人送走，常霄第一时间回到屋里寻曾如意。
小哥儿刚把用过的茶盏收起来，要拿去刷洗，常霄顺手接过去道：“一会儿我来刷，有件事还得让你帮忙。”
“草编？”
“对，和这个有关。”
他同曾如意道：“明日我要去草市集的客舍，跟三夫人手下的管事谈草编鸟笼的生意，尚不知那人是个什么做派和路数，想来还是准备得万全些更好。”
三夫人是茶坊背后的东家，看中的无非是草编鸟笼的新奇和精巧，只需手艺过硬就可将其打动。
但真谈到具体的价格上，八成就没那么容易了。
“既是派了管事来，那管事定然也是见过实物的，但要打动他，谈下个好价钱，我不能空手去。”
曾如意没想出自己能在这件事上帮什么忙，仔细问道：“做，什么？”
“绘图。”
常霄不假思索道：“你们做刺绣常画花鸟，想来你应当会画不同品种的鸟？”
这回换成曾如意很快点头。
“会。”
“那便画上几种不同规格形状的鸟笼，再添几只不同模样的小鸟，不拘现实中有没有长成这样的笼养鸟，尾巴长些，翅膀大些也无所谓，只图个好看。”
曾如意想了想，心里有数了。
遂启开木箱拿出笔墨纸砚，这是要给县城管事看的东西，不好用炭笔和麻纸。
但为了不出错，曾如意还是先用炭笔在麻纸上起草了个大概，给常霄过目。
常霄说没问题，他才开始研墨，转用毛笔绘制。
这是个精细活，一根线错了一张纸就废了，小哥儿很快便投入其中。
常霄没有打扰，轻手轻脚地离开卧房，去灶屋操持晚间吃的汤水去了。
晚食前画了近一个时辰，晚食后又画到亥时将终，曾如意打了个哈欠，总算凑齐了六张图样，交给了常霄。
常霄如今对程三的手艺有数，在曾如意绘图的过程中省去了不好复原的细节，如今手中的六张图样皆能做出大差不差的实物。
“有了这个，且看我明日如何跟那管事商议。”
常霄屈指轻弹了下纸张角落，曾如意见他满意，含笑收起笔墨。
常霄继续一张张翻看，看着看着道：“其实这样的图样做成刺绣应当也不错？绣小一些，制个荷包什么的，该是不难看。”
曾如意却摇摇头。
“笼中鸟，不好。”
常霄怔住，旋即笑道：“你说得对。”
制出来或许会有人喜欢，但小哥儿不喜这图样的寓意，是因他就是这样的性子。
山野中人赏的是在空中自由翱翔的野鸟，唯有那些个富贵闲人，乐于把鸟圈养在精致的绣笼之中调教，这也倒应了这些个草编鸟笼今后的去处。
——
“常郎君，您来进货？”
路过脚店，常霄见保儿在地上卷毡席。
阳春天了，这些个挡风的东西也该撤下来，扑打下灰尘收回库里。
“来办点事。”
常霄同他寒暄道：“近来生意如何？”
“比先前好，码头又有船了，我们这客也就多了。”
保儿别看个头不大，力气不小，独自把一卷沉甸甸的大毡席立起来竖在一旁道：“铺